Al menos seis personas murieron y 290 desaparecieron tras el naufragio
del ferry Sewol (barco) frente a la costa sur de Corea del Sur con 475
personas a bordo, en su mayoría estudiantes de secundaria que se iban de
vacaciones. La agencia de noticias Yonhap informó que 179 personas
habían sido rescatadas, citando a fuentes de los guardacostas, lo que
dejó la cifra de desaparecidos en 290. La cifra de personas a bordo
también fue aumentada hasta 475. Seis muertes fueron confirmadas, entre
ellas un estudiante y una mujer de la tripulación, aunque con temores de
que el balance mortal final sea mucho más elevado. 'Me temo que hay
pocas posibilidades de encontrar con vida a los que todavía están
atrapados dentro', dijo Cho Yang-Bok, un responsable de las tareas de
rescate. Al caer la noche, los buceadores, entre ellos un equipo de las
fuerzas especiales surcoreanas, seguían inspeccionando varias cubiertas
del barco con la ayuda de grandes focos para encontrar supervivientes.
Las autoridades temen que cientos de personas estén atrapadas en el
ferry, que volcó y se hundió cerca de la isla de Byungpoong en apenas
dos horas después del envío de la primera señal de socorro a las 09H00
de la mañana local (00H00 GMT). La televisión mostró imágenes aéreas de
los pasajeros con chalecos salvavidas en botes hinchables huyendo del
ferry. Algunos bajaban deslizándose por el casco del barco totalmente
inclinado, mientras otros eran rescatados por pequeños botes de
pescadores. El ferry se dirigía a la isla de Jeju, un complejo turístico
muy popular en el país. Entre los pasajeros había más de 300
estudiantes y 14 profesores de una escuela de enseñanza secundaria de
Ansan, una ciudad en el sur de Seúl, que iban de vacaciones. Al menos 78
de los rescatados son estudiantes. Muchas personas fueron rescatadas
por barcos de pesca y buques mercantes que estaban en la zona antes de
que llegaran los guardacostas con apoyo de helicópteros.
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